Главная / тайны космоса / Молодой Марс мог быть слишком холодным для воды

Молодой Марс мог быть слишком холодным для воды

15 Апр 2014 max Метки: марс, планеты 1461

Тайны космоса: Молодой Марс мог быть слишком холодным для воды. За последние годы открытия в рамках миссий «Curiosity» и «Opportunity» не раз указывали на то, что в далёком прошлом Марс был вполне способен поддерживать воду в жидком виде, а ландшафты Красной планеты пестрили реками и озёрами. Однако результаты новейшего исследования показывают, что атмосфера Марса никогда не была достаточно плотной, чтобы удерживать температуру на поверхности планеты выше нуля по Цельсию.

Снимок аппарата MRO: марсианские дюны внутри кратера в Южных нагорьях (фото NASA).

Следовательно, вода почти всегда находилась здесь в твёрдом агрегатном состоянии, а реки и озёра образовывались лишь во время коротких тёплых периодов в истории Красной планеты.

«Следы озёр и рек в виде слоистых отложений в низинах Марса натолкнули планетологов на мысль, что когда-то он был тёплым и пригодным для жизни. Но для этого атмосфера планеты должна была быть намного толще, чем сегодня, а это крайне маловероятно», — поясняет ведущий автор нового исследования Эдвин Кайт (Edwin Kite) из Принстонского университета.

Кайт и его коллеги утверждают, что если бы у планеты Марс когда-то была в несколько тысяч раз более плотная атмосфера, то мелкие небесные тела, которые с ним сталкивались, сгорали бы, как это происходит при падении метеоритов на поверхность Земли. Но обилие марсианских кратеров говорит о том, что метеориты оставались почти невредимыми при падении на поверхность планеты.

Исследователи проанализировали снимки более 300 кратеров, сделанные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter в зоне площадью 84 тысячи квадратных километров близ экватора планеты. Около 10% от этих кратеров, по расчётам учёных, оставались неизменными на протяжении 3,6 миллиарда лет, и обладали диаметром 50 метров и менее. Часть из этих кратеров обладали диаметром менее 21 метра.

Для определения толщины марсианской атмосферы тех времён Кайт и его команда использовали компьютерное моделирование. Важно было определить не только диаметр кратера и угол падения предполагаемого объекта, но и скорость полёта метеорита. Результаты данного исследования были изложены в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Согласно анализу, давление на поверхности молодого Марса было не более чем в 150 раз больше, чем сегодня. Это означает, что толщина атмосферы была менее чем на треть больше сегодняшней.

Мелкие кратеры Марса указывают на отсутствие плотной атмосферы в прошлом планеты (иллюстрация Antoine Lucas/NASA/JPL/University of Arizona).

Как полагает Кайт, наиболее вероятным объяснением следов жидкой воды на Марсе могут быть периодические краткосрочные тёплые периоды. Регулярные изменения наклона оси, вероятно, меняли и температуру отдельных регионов, но для этого атмосфера также должна была быть толще. Этот эффект, вероятно, был вызван парниковыми газами, появлявшимися в результате вулканической активности или вследствие мощных метеоритных бомбёжек.

Подобные события вызывали бы потепление атмосферы на десятилетия и даже столетия, чего вполне достаточно для появления жидкой воды: недавние расчёты показали, что падения объекта диаметром 200 километров хватило бы для нагревания атмосферы до положительных температур на протяжении столетия, по материалам vesti.ru.